미국 텍사스주 그레이프바인에서 열린 보수정치행동회의(CPAC)에 참석한 '마가 지지자'가 국가 제창에 맞춰 모자를 가슴에 올린 채 서 있습니다. 로이터 연합뉴스


한 달을 훌쩍 넘긴 이란전쟁을 둘러싸고 도널드 트럼프 미국 대통령의 강성 지지층인 '마가'(MAGA·미국을 다시 위대하게) 진영에서 세대별 입장이 크게 갈리고 있습니다.
미 정치매체 폴리티코에 따르면 지난 25일부터 나흘간 텍사스주 댈러스 인근 도시 그레이프바인에서 열린 보수정치행동회의(CPAC)에서는 이 같은 세대 간 시각차가 뚜렷이 드러났습니다. CPAC 행사에 참 체리마스터모바일 석한 조셉 볼릭(30)은 트럼프 대통령에 대해 "그는 모든 것에 대해 거짓말을 했다"며 "끝이 보이지 않는 전쟁에 뛰어든다면 어떻게 끝날 수 있겠나. 명확한 목표도 없다"며 실망감을 드러냈습니다. 이라크·아프가니스탄 전쟁 참전 용사인 그는 '아메리카 퍼스트'라고 새겨진 모자를 쓰고 있었습니다. 이는 트럼프 대통령의 대선 슬로건으로, 미국을 우선시하며 해외에 릴게임5만 서 새로운 전쟁에 개입하지 않겠다는 공약을 상징하는 구호이기도 합니다.
볼릭은 이란전을 놓고 트럼프 대통령에 대한 불만이 커지고 있는 젊은 마가 지지층을 보여주는 사례라고 폴리티코는 전했습니다. 트럼프 대통령의 이란전 개시 결정은 전쟁 지지파와 중장년층 지지자들을 결집했지만, 2024년 대선에서 공화당으로 지지를 선회한 많은 젊은 남성들에 황금성슬롯 게 좌절감과 실망감을 안기고 있는 것으로 보인다고 이 매체는 분석했습니다.
오하이오대 공화당 지부 회장인 앤드루 벨처(21) 씨는 "이 문제를 비교적 이른 시일 내에 해결하지 못한다면 트럼프 대통령과 공화당 전체가 중간선거와 2028년 대선에서 큰 난관에 직면하게 될 것"이라고 분석했습니다.
반면 일부 참석자들은 미국의 바다이야기오락실 해외 개입 필요성을 지지하며 이란에 대한 강경 대응을 옹호하는 모습을 보였습니다. 중장년층 일부 참석자들은 지난 수십 년간 이어진 이란과의 갈등에 마침표를 찍으려는 트럼프 대통령의 결정을 긍정적으로 평가하며 여전히 신뢰를 보냈습니다. 63세인 로렌스 리가스는 "트럼프의 '충격과 공포' 전략이 바로 그들(이란)에 필요했던 것"이라며 "젊은 마가 지지자들이 징 골드몽릴게임 병될까 걱정하면서 이런 분열을 일으키는 것"이라고 주장했습니다.
여론조사에서도 세대 간 인식 차이가 확인됩니다. 폴리티코가 지난 13∼18일 성인 3851명을 대상으로 실시한 여론조사에 따르면 35세 이상 응답자의 70% 이상은 이란전과 관련해 트럼프 대통령에게 계획이 있다고 믿는다고 답했지만, 35세 미만 응답자에서는 그 비율이 49%에 그쳤습니다.
CNN 방송도 이란전으로 인해 마가 진영 내부 분열이 나타나고 있다고 보도했습니다. 보수 진영의 팟캐스터 잭 포소비에크는 "이 문제를 두고 세대 간 큰 격차가 보인다"며 "팟캐스트의 젊은 청취자들은 전쟁에 반대하는 의견을 더 많이 보내고 45세 이상 청취자들은 전쟁에 더 많은 지지를 보내고 있다"고 CNN에 말했습니다.
이 같은 입장차는 세대 간뿐 아니라 보수 진영의 주요 인사들 사이에서도 나타나고 있습니다. 터커 칼슨, 메긴 켈리 등 마가의 유명 논평가들과 젊은 층이 선호하는 조 로건, 테오 본 같은 인기 팟캐스터도 이란전에 강한 반대 입장을 밝히고 있습니다.
공화당이 오는 11월 중간선거에서 민주당의 하원 장악을 저지하려면 2024년 대선 승리에 크게 기여한 젊은 남성층의 지지를 유지하는 것이 매우 중요하지요. 그러나 젊은 남성 유권자들 사이에서 흔들리는 트럼프 대통령의 입지는 중간선거를 앞두고 공화당 지지세를 더 약화시킬 수 있다는 관측이 나옵니다.
CPAC는 미 보수 진영 최대 연례 정치행사입니다. 특히 선거를 앞둔 해에는 지지층 결집을 다지는 정치적 의미가 큰 행사로 꼽힙니다. 그러나 트럼프 대통령은 10년 만에 처음으로 이번 행사에 불참했습니다. 백악관 관계자는 트럼프 대통령이 이란전 상황과 기타 일정 때문에 불참했다고 밝혔습니다.
박영서 논설위원